Le chef-d'oeuvre Blazing Saddles : les secrets du film culte

Je table des matières:

🎬 La genèse de Blazing Saddles

1. Les inspirations et idées uniques de Mel Brooks

2. Les controverses et les défis rencontrés par le film

3. Les conundrums de casting

4. Les trésors cachés et les secrets de tournage

5. L'impact de l'improvisation et des moments hors script

6. L'héritage et la reconnaissance de Blazing Saddles

🎥 La genèse de Blazing Saddles

Blazing Saddles, réalisé par le légendaire Mel Brooks, est bien plus qu'un simple film comique. C'est une véritable révolution de l'humour cinématographique, repoussant les limites du genre comique en abordant des thèmes tels que la race, les clichés hollywoodiens et la nature du genre du western. Cependant, derrière la caméra, de nombreuses histoires peu connues, anecdotes surprenantes et faits inattendus ont contribué à son statut emblématique. Du choix accidentel de certaines répliques devenues cultes aux décisions de casting qui auraient pu changer le cours du film, le parcours de Blazing Saddles est aussi fascinant que le film lui-même.

1. Les inspirations et idées uniques de Mel Brooks

Avant d'aborder Blazing Saddles, il est essentiel de plonger dans les inspirations de Mel Brooks et l'amalgame d'idées qui ont donné naissance à ce chef-d'œuvre comique. La carrière de Mel Brooks, même avant Blazing Saddles, était marquée par une capacité innée à mélanger satire mordante et comédie burlesque. Des producteurs à Frankenstein Junior, Brooks avait montré un talent constant pour bouleverser les genres traditionnels avec son humour irrévérencieux. Cette combinaison unique était en partie le fruit de son éducation dans un quartier animé de Brooklyn, où l'humour servait à la fois de mécanisme de défense et de force unificatrice.

Pour Blazing Saddles, Brooks a trouvé son inspiration dans le genre du western, qui était depuis longtemps un pilier du cinéma américain. Il a observé que les westerns peignaient souvent une image romantique monochromatique de l'ouest, une vision idéalisée souvent déconnectée de la réalité. Brooks souhaitait démystifier ce mythe en révélant les absurdités et les contradictions de la frontière occidentale. Ainsi, Blazing Saddles n'était pas seulement une parodie, mais aussi une déclaration sur la mémoire sélective du cinéma et de la société.

Il est également important de souligner l'esprit collaboratif de Brooks. Bien que l'idée centrale de Blazing Saddles lui appartienne, il était toujours ouvert à l'absorption d'idées de son équipe. Les co-scénaristes du film, dont le brillant Richard Pryor, ont joué un rôle essentiel dans la création de la narration et de l'atmosphère du film. L'influence de Pryor était particulièrement palpable dans la satire raciale du film, lui donnant une authenticité que seule quelqu'un ayant vécu de telles expériences pouvait apporter.

2. Les controverses et les défis rencontrés par le film

Blazing Saddles n'était pas destiné à être un simple film parmi tant d'autres. Sa audace et ses prises de risque, tant au niveau du contenu que de la forme, ont suscité des craintes chez les studios. Le film a été critiqué pour son utilisation fréquente de termes racistes, certains soutenant que même dans le contexte de la satire, certaines limites ne devraient pas être franchies. Cependant, les partisans ont fait valoir que l'humour du film était délibérément dérangeant, destiné à refléter les préjugés de la société.

Les critiques du film ont également souligné l'humour corporel et les portraits de femmes et de personnages LGBT+. Le personnage de Lily Von Stoop, la séductrice sans scrupules, a été perçu par certaines personnes comme une caricature de la femme fatale. D'autres scènes, comme la fameuse séquence autour du feu de camp, ont été jugées de mauvais goût. Pourtant, l'intention de Brooks était claire : repousser les limites de l'humour "sécuritaire" du cinéma grand public et défier les normes établies.

En coulisses, la production n'a pas été sans difficultés. Les cadres des studios, inquiets de l'audace du film, ont souvent été en désaccord avec Brooks sur son contenu. Beaucoup de scènes les plus emblématiques du film ont failli être supprimées en raison des craintes de répercussions publiques. Malgré cela, Brooks est resté fidèle à sa vision, faisant des concessions lorsque cela était nécessaire, mais défendant bec et ongles le cœur du film.

3. Les conondrums de casting

Le casting d'un film est souvent déterminant pour son succès ou son échec. Pour un film aussi audacieux que Blazing Saddles, le choix des acteurs principaux a non seulement façonné le ton comique du film, mais aussi son commentaire culturel plus large. Le processus n'a pas été sans embûches, marqué par des changements de dernière minute et des choix inattendus.

L'implication de Richard Pryor avec Blazing Saddles a commencé dans la salle d'écriture. En tant que scénariste, il a apporté au script son humour incisif, construit sur des observations sociales pointues et des commentaires sans concession sur la race. Initialement, Pryor était également le premier choix de Brooks pour le rôle principal du shérif Bart. Brooks imaginait que Pryor apporterait un mélange unique de charme, d'esprit et de profondeur au personnage. Cependant, des inquiétudes concernant les sketches controversés de Pryor et son comportement hors écran ont fait douter sa viabilité en tant qu'acteur principal pour un film majeur. Malgré tout, l'influence de Pryor sur le film est palpable, et il a apporté une authenticité que seul quelqu'un ayant vécu de telles expériences pouvait fournir grâce à sa participation à l'écriture du scénario.

Cleveland Little, moins connu que Pryor à l'époque, a finalement été choisi pour le rôle de shérif Bart. Avec une expérience dans le théâtre, il possédait un sens aigu de la comédie et une présence imposante à l'écran. Son interprétation a su équilibrer avec brio les éléments comiques du personnage avec les défis plus profonds liés à la condition d'homme noir dans une ville hostile racialement. Au fur et à mesure de la production, il est devenu évident que Little était le choix idéal, s'intégrant parfaitement à l'ensemble du film et offrant une performance qui allait devenir emblématique de l'histoire de la comédie cinématographique.

4. Les trésors cachés et les secrets de tournage

Blazing Saddles est un trésor cinématographique regorgeant d'anecdotes et de secrets de tournage qui ajoutent des couches à une histoire déjà riche. Par exemple, la célèbre scène autour du feu de camp, où un groupe de cow-boys mange des haricots et fait face aux conséquences naturelles, était bien plus qu'une simple inclusion humoristique. Brooks utilisait cette séquence comme un défi aux normes du cinéma. Briser le tabou séculaire de montrer des flatulences à l'écran était un coup subversif contre l'image polie et irréaliste que Hollywood projetait souvent.

Une autre anecdote intéressante concerne la participation de Mel Brooks lui-même en tant qu'acteur. Il a joué non pas un, mais deux rôles dans le film : le gouverneur William J. Lepetomane et un chef indien vêtu d'un costume d'aviateur. Cela témoigne de l'amour de Brooks pour le projet et de son désir de faire partie intégrante de son tissu comique.

Le studio Warner Brothers était initialement sceptique quant au film, craignant son approche non filtrée de la race et son humour sans limites. Les cadres étaient réticents à sa sortie. Cependant, après une première projection silencieuse de la part des cadres des studios, Brooks a insisté pour organiser une projection pour les employés du studio. Le résultat fut un tonnerre de rires, offrant la validation nécessaire à Brooks. Blazing Saddles était un succès, non seulement sur le plan commercial, mais aussi en tant que phénomène culturel, suscitant des conversations sur la race, le cinéma et l'humour.

5. L'impact de l'improvisation et des moments hors script

Blazing Saddles est un exemple éloquent de l'importance de l'improvisation dans le monde du cinéma. De nombreux moments spontanés et improvisés ont non seulement été intégrés au montage final, mais sont également devenus des séquences emblématiques du film. Mel Brooks, toujours prêt à reconnaître le véritable talent comique, a accordé une certaine liberté à ses acteurs sur le plateau, ce qui a souvent donné des résultats heureux.

Clevon Little, qui incarnait le shérif Bart, était si à l'aise dans son personnage qu'il improvisait souvent des répliques et des réactions. La scène où Bart se prend en otage pour échapper à une foule en colère en est un exemple. Si la scène était écrite dans le script, l'interprétation brillante de Little et la tension palpable qu'il a créée avec sa propre auto-captivité comique étaient en grande partie improvisées, faisant éclater de rire tout le plateau et assurant sa place dans le montage final.

Gene Wilder, connu pour son timing comique impeccable, était un autre acteur qui déviait souvent du script. Son interprétation du Kid de Waco était ponctuée de subtilités et de nuances qui n'étaient pas initialement écrites. Par exemple, la scène où il raconte sa chute après qu'un enfant de six ans lui ait lancé un défi était en grande partie improvisée. La pause comique de Wilder, sa description exagérée de ses mains les plus rapides de l'ouest, ont ajouté une couche d'absurdité parfaitement en phase avec l'univers de Blazing Saddles.

Mel Brooks lui-même n'était pas à l'abri de l'allure de l'improvisation. Son interprétation du gouverneur William J. Lepetomane et du chef indien comportait des éléments improvisés, réagissant souvent sur le vif aux facéties de ses partenaires de jeu. En donnant cette liberté à son casting, Brooks a non seulement montré sa confiance envers ses acteurs, mais aussi sa compréhension que les meilleurs moments sont parfois ceux qui ne sont pas planifiés du tout.

6. L'héritage et la reconnaissance de Blazing Saddles

Blazing Saddles, bien qu'il n'ait pas remporté d'Oscar, est un film qui a marqué l'histoire du cinéma. En recevant trois nominations aux Oscars, dont celle de meilleure actrice dans un second rôle pour Madeleine Kahn, le film a démontré que, même en tant que comédie, il pouvait obtenir le respect de ses pairs.

Les influence de Blazing Saddles sur le genre de la comédie a été considérable. Son audace et son absence de peur à l'égard des sujets tabous ont ouvert la voie à d'autres comédies qui ont osé aller plus loin. De nombreux comédiens et cinéastes, dont Chris Rock et Judd Apatow, ont cité Mel Brooks et Blazing Saddles comme une influence majeure dans leur travail, témoignant de l'impact durable du film sur le monde de la comédie.

Pour préserver l'héritage du film, Blazing Saddles a été classé comme la sixième meilleure comédie américaine par l'American Film Institute, et a été sélectionné pour préservation dans le National Film Registry de la Library of Congress. Malgré ses presque cinquante ans, le film continue d'attirer de nouveaux fans, son humour toujours mordant et son message toujours pertinent. Blazing Saddles est bien plus qu'un simple chef-d'œuvre comique, il est un rappel que l'art, même sous ses airs de comédie, peut transcender son époque et parler à des générations éloignées de son contexte initial.